石咏听不懂胡语，全场不见新选手上台，霎时间针落可闻，无一人吱声。

    范褚在他后背轻轻一推，低声道：“该你了，上去吧。”

    “好。”

    石咏昂然起身，顺手拿起了一柄长剑，在众目睽睽之下，踏上了比武场。

    刺青大汉讶然道：“你就是――石咏？”

    “没听懂。”石咏无奈地双手一摊。

    他听不懂胡语，不代表刺青大汉听不懂汉语，当即改用撇脚的汉语道：“你，石咏，打擂？”

    “我，石咏，打擂。”石咏道。

    观众席嘘声四起，有人轻蔑地道：“滚下去吧，一拳都抗不过去的小个子。”

    刺青大汉露出为难之色，目光转向观众席的范褚，后者气定神闲地伸出食指晃了晃，示意石咏确实有些本领。他看着石咏瘦小的个子，不像是会打擂的货色，而且这一身衣饰，简直便是文人，如何敌得过人高马大的图瓦？可一想到收了范褚的好处，又不得不尴尬地圆场道：“晋国是大邦之国，经常出现勇武的人，这位石勇士呢，虽然个子小、体型瘦，可也不能小瞧啊，老虎也大不过牛，可老虎常把牛吃了，从未听说过牛把老虎给吃了。”

    石咏报以一笑，缓步登台。

    图瓦轻蔑地瞥了他一眼，说道：“你们汉人，也想来尝一尝我的拳头么？”

    “我确实想领略贵国的武术，但同时也想让你明白，汉人的拳头又是如何强硬的。”石咏听到他说的是汉语，不由得一愣，随即也肆意地反唇相讥，心想弹丸之国，也敢跟天朝上国叫嚣，林邑国自汉朝起，便是中国的领土，象林县的县长占人纠集地方势力独立，这才从日南郡独立出去，从东汉末年算到今日，已经接近两个世纪之久。

    图瓦咬牙切齿，眼神之中既有愤恨，又有难以言明的恐惧。石咏以为他会骂出类似清末时期“东亚病夫”的话语，还准备第一个字出口就给他致命一击，其实这倒是他误会了，自先秦到隋唐的这段历史，是古华夏封建历史当中，汉人最辉煌、最具备攻击力的时代，沉淀浑厚的文化礼仪，丰足的国力以及民力，一度走在世界的前列，与清末的闭关锁国最终导致前所未有的落后于世界，其民族自信心自不可同日而语。在这段历史，来华的外国小邦，都以一种朝圣和学习者的姿态，虚心的请教。

    图瓦此刻的内心便如目前盘踞在中国北方的各民族般，一方面对汉人索取无度地剥削深为痛恨，另一方面，又对汉文化推崇备至，面对石咏这样的汉人，自也掺杂了又恨又畏的情感。

    “那就比试一下。”图瓦把一双铁拳捏得咔咔作响，右手提起一只单耳阔斧，斧刃尚且鲜血斑斑。

    石咏也呛啷一声拔出了长剑，剑尖斜指大地。底下的百姓开始疯狂地下注，双方赔率相差极大，都不看好石咏能够战胜图瓦。

    范褚饶有兴趣地盯着比试台，淡淡道：“国师的赔率，现在是多少？”

    “一，一赔三十。”义从擦了把汗道。

    “押十万，买他赢。”

    ……

    图瓦虎吼一声，扑了上来。

    斧子高举过顶，自上而下地击落，气势磅礴，当真有开天辟地之势，决非血肉之躯所能抵挡。石咏步履轻盈地向后一退，斧子砍在地上，碎石飞溅。他趁势绕到背后，右足飞出，正中图瓦的腿弯处，不料这一脚便如踢中铁石般，反而被震得向后退一步。

    “好大的力气。”

    石咏脸露诧异之色，又做了一个惊人之举，把长剑回鞘，提在手里，说道：“我不想杀了你，我的剑不必出鞘，如果出鞘，那便算我输了。”

    图瓦仿佛是一头被激怒的狮子，不怒反笑了起来。在场熟悉的人都明白，每当图瓦露出这样的笑容，便证明后续的战场将多么的惨烈。

    两人在场中不断地纠缠，图瓦的战斧挥得舞舞生风，石咏左闪右避，扑到近前，一记手肘便撞在了他的腰间。图瓦闷哼一声，石咏长剑猛地击落，“啪”的一声，打在他的手腕之上，力大势沉，当场便将其右腕打折，掌中所持的战斧也抓不稳，啷当一声掉在地上。

    图瓦怒不可遏，强忍剧痛强攻，石咏长剑猛然挥出，在他的左肩、腰际、腹部、脊背都各打一下。这四下迅雷不及掩耳，其势极快，力道极轻，对皮糙肉厚的图瓦来说，无异于挠痒，可完全处于被动挨打，仍谁也憋屈得不行。

    他怒视石咏，眼中如欲喷出火来，后者好整以暇的以剑拄地，没事人一般吹着口哨。

    “臭小子，只知道东躲西藏，难道汉人如此懦夫，连正面迎战的胆量也没有？”图瓦喝道。

    石咏忍不住笑出声，说道：“倘若我刚才拔剑出鞘，打你身上的那几下，足以将你大卸八块了。”

    图瓦心中一凛，这才意识到，对方剑术之高超，实非自己所能及，当即两脚一前一后，后足微曲，作防御状态。石咏把剑扛在肩上，故意激怒他：“来啊，不要害怕，我还可以让你几招的。”

    “找死！”图瓦合身扑上，左掌向石咏的头顶拍落。石咏夷然不惧，奋起浑身的力气，双掌迎向图瓦，砰的一声大响，双方各自后退七八步。石咏的武功属于三脚猫之流，可武功源于子夜的亲传，不论是点穴或内功，都是当世一流，兼之他头脑灵活，不说举一反三，也能完全消化。

    石咏单膝跪在地上，体内血气沸腾，一时头昏脑胀，脚都站不稳，用力地摇了摇头，舌顶上颚，气沉丹田，努力使自己清醒点。

    “这个人，居然能跟图瓦打成平手。”

    角斗场的最高席处，葛尔拉公主饶有兴趣地托着自己的下巴，喃喃道：“这个汉人，很有男子气概呀。”

    “男子气概，不逊于人。可他即将败在图瓦的手里，不会是平手。”葛尔拉的身侧站着一名高大的男子，足有八尺有余，肤色白皙，极有阴柔之美，剑眉薄唇，腰间斜挂一柄细细的长剑。他的目光注视着角斗场，图瓦缓缓地走近，将腰间的锁链解下，在手里掂量着，只要一鞭当头击落，就能把对方活活打死。

    石咏脸色逐渐的狰狞，自脖颈蔓延开来，浑身的肤色以肉眼可见的速度变红，逐渐化为赤红之色。

    葛尔拉美眸中略过不忍，素白的小手轻掩红唇，蹙眉道：“真可惜，这样有男子气概的大丈夫，白白丧命在莽夫的手里。”

    “角斗场有角斗场的规矩。”男子道。他深知公主不是善良之辈，她所说的“可惜”，决不是动了恻隐之心，而是床榻上又少了一位共赴巫山的良伴。

    葛尔拉忽道：“都九，破例一次，别让图瓦杀了他，这个汉人看起来很有意思，不像那次出海猎得的汉人般，皮肤白的跟女人一样，胆子倒不如女人的大，呵呵，真有意思。”

    “公主执意如此，可会坏了角斗场的规矩，这儿可是您挑选精锐战士的……”都九有些犹豫。

    “无所谓。”葛尔拉沉声打断了他，“快去！”

    这时图瓦一把按住石咏的肩膀，左拳直捣他的小腹，只听砰的一声大响，图瓦便如断了线的风筝般，飞出了比武台，肋骨当场断了三根。

    全场沸腾！

    席上的百姓不敢置信地站了起来，大声地斥责这是“打黑拳”、“暗箱操作”等类似的话语，几乎一边倒的，所有人都认为图瓦会胜，钱都押在了图瓦的身上，甚至有些觉得本钱太小的，还跟别人临时借了高额利息的钱来投注。

    可随着一声倒地，所有钱都成了打水漂。

    范褚仰天大笑，意味深长地道：“国师不愧是国师，从来没有让我失望过。”

    葛尔拉惊讶地张开了小嘴，喃喃道：“真的是打黑拳么？”

    “不是，”都九的脸色有些凝重，摇头道：“图瓦挨了这一拳，命已去了大半，任谁也不可能抵挡得住，不可能是黑拳。”

    “这个汉人，明明已经站不起来了，又怎能一下子击败图瓦？”公主眼角弯弯，蹙着的蛾眉也缓解开来，霎时间如冰霜初融，艳丽之极，在场的都九等人都看得呆了。

    都九尴尬地别开目光，说道：“可能汉人有某种神奇的武功，可以把对方施加的力道尽数化解，甚至反击回去吧。”

    公主咯咯一笑，托着下巴道：“把他叫上来，人家要跟他好好谈一谈。”

    “这不符合规矩。”都九立马拒绝：“只有角斗士的第一人，才有资格面见公主。”

    “那，你想跟远方来的客人，打上一场吗？”葛尔拉玩味地说。

    都九正色道：“是。这也是公主立下的规矩，没有最擅战的战士，是不可能成为公主身边最忠诚的部下。”

    “五年了，可没有一个人能打赢你。”葛尔拉挥了挥手，说道：“那你跟他打一场，谁赢了，谁上来见我。”