“小赵，江大人为什么要带你走？”胡老板的声音略显奸细，听着就让人不舒服，配上那么一张面色虚浮的脸，一眼就是肾门亏虚。

    赵辞收好腹诽：“我也不知道，大人可能自有他的用意吧。”用个鬼的意，就是吓人！看到动乱就放鸽子，作为大人也太不把别人当回事了吧。赵辞略有不爽，但也庆幸动乱的及时。

    “那他有没有跟你说，凶手可能是谁？”胡老板追问。

    赵辞说：“胡老板，人家是大人，我是小人，他怎么可能透露给我消息。不过照我猜测，凶手肯定是——”他有心学学侦探破案的模样，故意卖个关子，看看两人的反应。但是飘忽如豆的灯光下，胡老板和胡夫人的面容都被照的模糊不清，脸上阴影成片，视线也阴沉得吓人。他一个激灵，强笑几声：“小黑他有几个钱就藏不住财，赌博成性，我觉得肯定是被赌徒盯梢下的手。”

    “呵，他倒是有钱，十赌九输，也不知哪里来的钱继续败家。”老板讥讽，意有所指。

    在旁听了全程的胡夫人瓜子壳吐得翻飞，她毫不理睬胡老板的话，吃光瓜子就拿过赵辞喝剩下的茶水润喉起身。

    “哎哎，那是我的——”喝人剩下的茶水，这行为未免太过轻佻，而且胡老板还在一旁，赵辞没敢抬头看绿帽子的表情。

    “最近生意惨淡，春日里喝西北风，过过闲日子也好。”胡夫人身姿摇曳几步走到楼梯口，夫妻两人上下对峙而视。

    胡老板并不让身，居高临下盯住胡夫人，冷笑几声说：“说得对，正好有空，明天盘点盘点财务，看看我们有没有短了钱财，让人偷了去。”

    “那你去盘点呀，堵在这里做什么，当棒槌？”话未说完，啪的一巴掌盖在胡夫人脸上打断了她的话。

    “贼娘们，别以为我不知道你们做了什么好事儿。”胡老板咬牙切齿，惨白的脸色涨红几分，瘦可见骨的面颊上曲起暴怒的青筋。

    胡夫人抚着脸颊咯咯笑起来，她拉过尽量减少存在感的赵辞，再大声喊周东升的名字，不管胡老板的越来越青紫的面色，满不在乎道：“那你就在他们面前说说我到底做了什么好事儿，让我也长长见识。”

    赵辞才想劝说：“老板娘……”

    胡夫人一口打断：“老娘姓方名遥鸽。做了那么多年老板娘，还不如我当遥鸽的日子来得开心。”她斜着眼睛挑衅地望向楼梯上的胡老板，咧出一个嘲讽笑容。

    胡老板的脸色着实让赵辞担心他会不会猝死。

    “叫我什么事？”通向后厨的门帘突然打开，一颗光头顿时照亮大堂。周东升竟然还拿了把大蒜走出来。

    随之而来的辛辣气味一下子把胡老板呛得咳嗽不止。赵辞赶忙搀扶老弱病残占了仨的老板逃离此处上楼休息。

    留下气愤的方遥鸽在身后大喊：“你说呀，你倒是说呀。”

    胡老板绿得很有自知之明，他没有脸当面驳斥方遥鸽，现在躺在床上憋着青紫的脸生闷气。见他孱弱的背影可怜又无助，赵辞有心想要安抚几句，结果没说几句就被骂了出来。

    “我靠，我也真是傻了。”吃了闭门羹的赵辞敲敲脑袋，这种夫妻俩的事情他竟然还想掺和，看来今晚的脑细胞真的在迎客来用完了。

    他伸个懒腰要回房，又可悲的发现喝多了茶尿急，转身去楼下如厕。转过走廊他奇怪楼下静也悄悄，正疑惑楼下两人怎么突然没声音了，探头一望，顿时冷汗直下，地板上的两条身影交叠成一人。

    遥鸽趴在周东升怀中默默流泪。

    赵辞猛地收回脑袋，心中仿佛大钟轰鸣，江彦怡的那一句“谁养的猫”不断在耳边回响。

    第5章 平安客栈（5）（已修）

    Chapter3

    猫是周东升养的，赵辞一直明白。

    他明明虎背熊腰头皮光光，却一脸柔情拿着剩饭喵喵叫着喂秃毛猫。赵辞曾经笑过他，当时周东升不赞同道：“猫呀狗呀都有良心，你喂了它们，它们就会记得你的好，这就是戏文里讲的忠义。”

    也许当时周东升的脑袋反光太耀眼，又或者人宠欢聚的场景过于温馨，赵辞觉得周东升简直玛利亚转世。但在昨晚这名圣男却抱住方遥鸽不撒手，两人分明相熟已久。

    他和方遥鸽有染，那他就有动机杀小黑。

    赵辞越想越心惊，同时又郁闷，亏他这么相信周东升，为他在江彦怡面前隐瞒，结果他这个老实人知人知面不知心。

    赵辞开始纠结，不知道该不该在下次审问中如实回答，他打算在江彦怡来之前先探探虚实。

    近日平安客栈冷冷清清，作为大厨的周东升在为胡老板煎好药后丝毫没有懈怠，搬起板凳坐在院子里开始剥大蒜。赵辞没放过如此好的机会，也搬了板凳上去帮忙：“周哥，你这么勤劳，老板应该给你多发点奖金，我来帮你一起剥大蒜。”

    对于夸奖，周东升一如既往地笑笑没答话。

    以前他不说话赵辞觉得那是老实人的沉默，此刻了解更多，赵辞只觉得周东升微微上扬又隐没的笑意那是杀人凶手的不屑。

    也对，孱弱老板算什么，狡猾的小黑都已命丧黄泉。

    青天白日下，他压下心底恐慌，左右四顾，撩动的门帘隐约可见斜靠在柜台懒散扇风的方遥鸽。人气壮胆，既然还有其他人在，他的害怕稍微淡了几分，以聊家常形式问起周东升来历。

    对于个人历史，周东升竟还有几分谈资。

    他剥蒜的速度慢了下来，眼睛亮了几分，谈起以前有几分得意也有几分唏嘘：“我以前是青州迎客来的大厨，对，就是迎客来，这个牌子背后的老板都是同一个，它家请的大厨是全镇最好的。我当年二十四岁就被请去当了掌勺主厨，吃了我菜的人都赞不绝口，我烧的菜可是连国舅爷都说好的。”

    “那你后来怎么……”赵辞惊讶之余好奇不已。

    想到过去，周东升眉头紧皱，圆脑袋上的圆眼睛里写满了悔恨：“因为一次倏忽，烧菜时我走了神，没发现菜里的脏东西。那是国舅爷点的菜，他大发脾气差点拆了迎客来，然后老板就让我卷铺子滚了。”

    “就因为脏东西就让你滚？！”赵辞忍不住为这份手艺可惜，“你当时想什么呢那么入神，害得你好工作都没了。”

    问到这个问题，周东升忧伤怀恨的表情瞬时不见，他嘿嘿一笑：“我喜欢一个姑娘，本来以为她死了，没想到后来找到了她。”他脸上的笑意竟显得有些甜蜜，齁得赵辞喉咙一哽。

    如果不出意外，他所说的那个姑娘就是方遥鸽吧？

    故事从小三插足变成破镜重圆。赵辞细细打量低头开心剥蒜的周东升半晌，无语凝噎地扔下大蒜，转过头看着绿植，手在围裙上擦来擦去，思索如何继续追问。

    绿植在墙角种了一排，疏于打理下的它们疯狂生长，抽长的茎叶拥挤地簇在一起，轻风抚摸，它们点头摇晃得像一波绿浪。不过绿浪间有一处凹陷，而且凹的很彻底，不像野猫导致，倒像什么重物压迫。

    楼上房间有客人的，还有赵辞他们小厮的，虽然偶尔有坏心的客人朝楼下泼水，可哪怕一整盆水也破坏不出这么彻底的痕迹。而且这处凹陷似乎就在小黑房间下面。

    赵辞的注意力被转移，他才想要上前去查看一下，周东升立即叫住他。

    周东升看看绿植，又看看赵辞，对上赵辞茫然的目光，一时之间找不出话题地胡乱拉扯：“赵辞，你有没有发现什么？”

    “什么？”

    “那、那个后院来了一只猫，黑色的，毛色油亮，一眼看去就贵气十足，绝对不像平常的野猫。”说到猫，周东升无处可起的话匣子一下子打开：“来了有一段时间了，我也喂了好久。平常的野猫我喂几天就容我摸摸，可对上它，我靠近都困难。”

    赵辞对猫猫狗狗的兴趣一般，属于见到凑近会摸，谈到会说，既然周东升讲起，他附和道：“周哥你和长毛动物的缘分不浅，再多喂几天，那只黑猫一定也拜倒在你的厨艺下。”

    见他仍把目光放在那圈绿植盆地中，周东升继续叫住他：“赵辞，昨晚你和那个新来的江大人去了哪里？”

    “新来的江大人？”赵辞回过头，把绿植奇怪的盆地景观抛之脑后。

    周东升见他终于不再走近，轻轻吁了口气，说：“涵郡的父母官是裴思空裴大人，从来没听过什么江大人。不知道他是不是新来的官员，还是代办的官员，看样子实在年轻，也不知道会不会是像裴大人一样的好青天。”

    赵辞眨眨眼：“你整天躲在厨房里，消息怎比我这个跑堂还灵光。”

    周东升脸色有点难看：“我们客栈出了命案，又来了一个新官办案，自然得打听一下。”

    一个厨子竟然敢打听官员消息，这可是大不敬的行为，若细细扒，没准能问出什么东西。可赵辞的注意力跟猴子上街，丢了西瓜捡芝麻：“那还打听出什么消息？”赵辞一掀衣袍坐在周东升旁边等他继续八卦。

    周东升说：“那个江大人，本身是江湖中人，是逐渐山庄的少庄主，你知道铸剑山庄吗？”

    赵辞摇摇头。

    周东升说：“铸剑山庄那是江湖中的帮会，相当于一个大庄园，他们世代铸剑为业，铸造的兵器在江湖中有口皆碑，后来产业扩建，名头打响。我们厨师中谁能有一把江氏刀，那是值得骄傲的。我曾经的师傅就把他的江氏刀送给了我。”周东升得意地说。

    “这么厉害。”赵辞讶异，“作为庄园主的儿子，他都能吃穿不愁了，干吗还当官？”

    其中奥秘，谁也不知道。周东升也摇摇头。

    赵辞思考入神，蒜香味的双手不自觉凑到嘴边，辛辣的气味顿时冲得鼻子一紧，他五官被臭得扭一堆。思绪被臭味打断，他在周东升的笑声里抖开两只手散风。这时大堂传来遥鸽的声音：“赵辞！你人呢，来客了。”

    竟然还有客人来，这是没有眼色的外乡人吧。时光用尽方恨少，赵辞郁闷地急急忙忙应声赶去。

    出乎意料，来人非外乡人，也不是没眼色之人，而是集本地人白眼于一身的小无赖阿三。