李家。

    一片茂密地茶园里，漫山遍野，近百名茶农正在采摘茶叶。

    方形长亭之下，李邈躺在胡床，一手轻轻地拍着扶手，悠闲地哼着歌。

    他此时的心情很是轻松，似是完全忘记了丧子之痛，可也只有他心里明白，每天心都在滴血。自小儿子死后，李万江便不如何看重钱了，百年之后的继承人都已经死了，挣钱还有什么意义？心中所思所想的一件事，便是把石家扳倒，让他们在生意问题上血本无归。

    “青儿，你放心好了，为父已经在着手训练死士，随随便便就可以把那顽石拍成一堆粉末，不出八个月，石家就会陷入茶货累积成堆的困窘。”李邈喃喃自语。

    “父亲，不好啦！”

    远处两匹快马直奔长亭而来，尘土飞扬，左首马背上一人头发微秃，颏下一部短髯，是李家长子李鸿。另一人两撇老鼠须，眉细眼尖，乃李家次子李健，相貌与父亲有几分相似。

    李邈慢条斯理地道：“有什么大事不好了？天大的事，也有我撑着。你们若是想劝我不要跟石氏斗争到底，那就省点唾沫吧。”

    李鸿苦笑道：“父亲，我们――我们不是劝你的，咱们的茶货在这五天内已经开始滞销，根本打不赢石家的茶货生意。”

    “哦？”

    李邈面露喜色，撑着扶手坐起来，笑道：“不错，不错。卖不过他，石家的茶叶一斤降到多少文钱了？怕是得赔本吧。”

    老爷子一心要跟石家死磕到底，把每斤茶叶降至80文钱，盈利极低，高档茶叶之中已是濒临最优惠的价格，深知石家绝不可能与其竞争，自家生意胜不过石家，那只有一个原因：亏本买卖。

    李鸿脸色有些难看，二弟李健从怀里取出一张纸，沉声道：“父亲请过目，这是石家这七八天来推行的卖茶公告。”

    李邈大为好奇，摊开一看，映入眼帘的便是：天目青顶一斤120文钱。

    “天目青顶一斤的价格，跟兰溪毛峰伯仲之间，他卖到120文钱的价格，足足比我们高了40文，怎么生意会超过我们？”他简直不敢置信。

    李鸿摇头道：“父亲，请您继续往下看，这……这石燕擅使卑鄙计策，用点蝇头小利就把生意给忽悠过去了，大到商行店铺，小到地道茶民，无不争相购买，我们家面临滞销，而石家却几乎要将前些年积压的旧货给卖光了。”

    李邈脸色一变，重新摊开手里的黄纸，第二行便是买一斤送一两，买十斤送一斤，买一百斤附赠十五斤，除此之外，尚有满斤数筹情减价，计算方式五花八门。

    “拿算筹来。”

    李邈浸润生意场上四十余年，心算本领尤为了得，可看到这触目惊心的满纸优惠折扣，也不禁头昏脑胀。李鸿率先反应过来，把桌子上的物品统统挪到一边，双手递上一捆算筹。

    算筹是一根根长短相同的木棍，算盘尚未问世之时的主要计算机。

    李邈手速极快，很快便将价格算了出来，结果发现即使最优惠的百斤折扣，每斤除下来的价格也是八十文钱左右。天地良心啊，在两家持平的情况下，一家门庭若市日进斗金，另一家门可罗雀积货难销。

    李邈差点一口老血喷出来，将算筹扫翻在地，怒道：“对方既然用这样的优惠折扣刺激促销，早该改变策略应付，白白过去五六天才发现，老子怎么就生了两个不中用的废物？”

    李鸿、李健面面相觑，两人年纪均在四十以上，被父亲如此训斥，只羞愧得头也抬不起来。之前父亲坚持搞低价销售报复石家，二人便极力反对，碍于父亲积威多年，只能放任自流，价格降了三分之一，年产几千斤的各色茶叶，少赚的钱可想而知。

    “父亲，您刚刚也算了一遍，实际所得，其实石家的每斤茶叶价格，跟咱们家的茶叶相去不远，价格均等的情况下，石家茶叶的选择性多样化，更容易吸引百姓的争相购买和大量囤积。”

    李鸿面有忧色的分析，眼看父亲露出倾听的神色，当即往下说：“为今之计，就是照学石家的销售方式，百姓和商户才会把目光转移向我们。他的这点伎俩，只是皮毛法术，实际价格并无变动，不过玩了花招而已。”

    李邈微微点头，笑容渐渐浮现：“说得不错，石家的雕虫小技，也只能蛮横一时而已。那我们也照抄无误，顺便再把实际的一斤茶叶，调为70文一斤，我们李家还是要压他一头。”

    李鸿听后脸颊颤了颤，又降价？这是打算今年不过冬了，全把生意作为报复石家的手段了，苦笑道：“父亲，这不太好吧？再降下去，今年的茶叶生意可就没有油水可捞了。”

    “哼，大不了不挣钱。”

    李邈举起竹杖在地上重重一顿，眼中愤怒之意不减。

    两兄弟互相对视一眼，满脸的无奈，父亲老来得子，对最年幼的弟弟百般宠溺，面对丧子之痛，已是几近癫狂。以往石李二家虽也有生意上竞争，却不至于你死我亡。

    ……

    石家庄园。

    “这老东西新出的贩卖方式，跟坚儿的想法，是一个模子刻出来的，拾人牙慧，毫无创见。”

    石燕听完管家汇报今天集市的情况，不由得嗤之以鼻。知道模仿销售的法子，说明李邈已经感到威胁，心里乐开了花。在儿子的建议下，不仅往年的存货都卖了出去，就连今年的茶货都卖掉三分之一，这让他这当爹的心里暖融融的。

    管家苦笑道：“老爷，话虽如此，可这李邈铁了心要跟咱们作对，如今又降低10文钱，恐怕咱们的茶货不会像前几日那么畅销。”

    “库存尚有多少？”

    “约四千斤左右。”管家道。

    石燕眉头舒展开来，露出玩味之色：“你说，今年的李家，还剩下多少的茶货？”

    “回老爷，小人多方打听，李家的茶货算上往年的存货，至少也得有上万斤。”

    “每斤70文的价呀，这万斤的茶叶即便都卖了出去，也只能保本，从采摘到烘焙晒干，几百人跟着他混饭吃，无一不透着本钱，他既然愿意做不赚钱的生意，那就由他去吧，咱们不趟这路浑水。”

    石燕伸了伸懒腰，径直走了出去，向儿子的厢房走去。刚一跨入院子，便见石咏跟五个木匠坐在马扎上，围成一圈，正讨论着什么。心下大奇，走近几步旁听。

    石咏摇手道：“怎么还能用杨柳枝？杨柳枝既不卫生也危险，上回刷个牙把我牙龈都刺出血了，不行不行。”

    老木匠托着下巴道：“不如，用羽毛吧？只要将其剪短成一二厘，以胶漆黏在木片上，并排四行六行，就可以了。”

    另一名坡脚的木匠举手道：“不行，羽毛顶什么用？要我说，就该用马尾巴，刷起来可行。”

    石咏眼前一亮，说道：“马尾巴不错。”

    记得宋朝的苏轼好像就是用马尾巴制成的带毛刷刷牙。从东晋到北宋，中间隔了南北朝和隋唐，从牙刷的角度来讲，一举跨越近600年的技术升华。

    坡脚木匠刚一出口，老木匠冷笑道：“坡脚老儿，说你不懂你便是不懂，马尾巴用来做毛刷，一个不小心能划出满口血。”

    “放屁！那羽毛太软，能刷得干净么？马尾巴硬是硬了些，动作轻柔点不就好了，要换作羽毛，别说鸡毛、鸭毛、鹅毛、孔雀毛，四行八行，刷到羽毛掉秃了，都还没把牙齿刷干净！”

    两人各执一词，起了设计之争，互相指责对方想法的不成熟加以批判，踊跃提出自己的见解，探讨的激烈程度堪比先秦诸子百家之争鸣。

    石咏眼看两人继续面红耳赤的争吵下去就有打架斗殴的趋势了，双手向下压了压，忙道：“两位，容我插一句。”

    老木匠和坡脚木匠立即不说话，定定地瞧着他。

    “两位的想法其实都有参考价值，羽毛虽柔软不会伤及牙龈口腔，却有刷不干净和不耐用的缺点，马尾巴过硬又会弄伤口腔，各有优缺，不如大家折个中，用猪鬃吧？”石咏试探地问。

    “猪鬃？那也可以呀。”

    老木匠听后率先一拍大腿，说道：“肥猪颈部的猪鬃是最好的，用来做毛刷质量上乘，还是小郎君棋高一着压。”

    石咏含笑道：“是牙刷，不是毛刷。”

    “对，牙刷，牙刷，毛刷听起来粗鄙不堪。”

    “这东西是小郎君想出来的，命名理应由小郎君亲自来。”

    众人一齐称善，讨论一个上午的设计方案，就此落下定音。牙刷的构造很简单，刷柄和刷头一律采用现代牙刷的样式，材料选用上好的木材，方形刷头并排三行十二孔，只要把猪鬃一束一束地插进孔里，就是完整的牙刷。